珍珠鎳鍍層是通過機械法制得的，這種方法獲得的鍍層表面粗糙，無光澤，而且勞動強度大，已逐漸被淘汰。目前珍珠鎳電鍍一般有2種方法：復(fù)合電鍍法和乳化劑法，前一種方法因為珍珠鎳鍍層光澤度不理想，鍍液不易維護而使其應(yīng)用受到限制；后一種方法是在瓦特鎳鍍液中加入低濁點的非離子表面活性劑，形成乳濁液，利用液滴在陰極表面的吸附與脫附，得到珍珠鎳鍍層，采用這種方法制得的珍珠鎳鍍層表面有無數(shù)重疊的凹坑，在宏觀上表現(xiàn)出柔和的珍珠效果，但在工業(yè)生產(chǎn)過程中這種鍍液需要配備冷熱循環(huán)裝置，操作比較繁瑣。
珍珠鎳也稱沙丁鎳、緞面鎳、霧鎳、水霧鎳、沙霧鎳、緞狀鎳等等美稱。鍍層呈乳白色、無光澤、似綢緞不炫目刺眼，沒有鏡面般光亮耀眼，柔和舒適，似半朦朧的消光狀態(tài)。在珍珠鎳上還可以電鍍各種鍍層，如鉻、金、仿金、銀、槍色等，形成沙鉻、沙金、沙黃、沙銀、沙灰，其裝飾效果會更美。